Honda vient de présenter un système de propulsion hybride à hydrogène composé de deux moteurs électriques, capable de développer une puissance totale de 204 chevaux. Cette technologie ne repose pas sur une pile à combustible, mais sur une combustion directe de l’hydrogène dans un moteur thermique modifié, combinée à l’électrification.
Ce type de solution vise à réduire les émissions tout en conservant les sensations mécaniques du moteur à combustion, chères à de nombreux automobilistes. Un équilibre entre tradition et innovation, selon Honda, qui envisage une application future sur les modèles sportifs ou utilitaires.
Toyota confirme son engagement dans la pile à combustible
De son côté, Toyota continue de croire au potentiel de la pile à hydrogène comme solution pour les véhicules lourds, les flottes professionnelles et les longs trajets. Après la Mirai, la marque travaille sur une nouvelle génération de modules plus compacts et plus puissants, destinés à être intégrés dans divers formats, y compris les SUV, camions ou véhicules commerciaux.
Toyota a aussi récemment présenté un prototype de moteur thermique à hydrogène développé en compétition, notamment dans des véhicules de rallye et sur piste, afin de tester la résistance et l’efficacité en conditions extrêmes.
Une vision japonaise de la neutralité carbone
Le message est clair : pour Honda et Toyota, la décarbonation ne passera pas uniquement par la batterie lithium-ion. Les deux constructeurs envisagent une coexistence intelligente de différentes technologies : électrique à batterie, hybride, pile à combustible et moteur thermique à hydrogène.
Ce pluralisme technologique reflète une approche japonaise pragmatique, adaptée à des marchés diversifiés et à des infrastructures encore inégalement réparties. Il s’agit aussi d’une volonté stratégique d’indépendance énergétique, en misant sur l’hydrogène produit localement à partir de sources renouvelables.
Un défi industriel et politique à relever
Malgré l’enthousiasme des ingénieurs, l’hydrogène reste un pari complexe. Le principal frein demeure l’infrastructure de ravitaillement, encore embryonnaire dans de nombreux pays, y compris au Japon. Les constructeurs espèrent une implication accrue des pouvoirs publics pour accompagner cette transition, à l’image des investissements européens pour le réseau électrique.
Pour Honda et Toyota, il ne s’agit pas de s’opposer au 100 % électrique, mais bien de proposer des alternatives complémentaires. L’objectif : répondre à tous les usages et à toutes les contraintes, sans verrouiller l’innovation sur une seule technologie.
